Lectures i divagacions

Un roman français Frédéric Beigbeder, 2009 Traducció de Maria Llopis i Freixas Amsterdam Llibres, 176 pàgines L'hivern de 2008, el mateix dia en que s'anuncià que el seu germà seria guardonat amb la Legió d'Honor, màxima distinció civil que atorga la república francesa, Frédéric Beigbeder era arrestat per consum de cocaïna a la via pública. En el transcurs de la seva reclusió, si fa no fa 48 hores, Beigbeder es dedicà a escriure mentalment la seva autobiografia, que és el que tenim a les mans. D'aquesta manera, l'autor dóna forma a una novel·la de caràcter autobiogràfic que va alternant el moment present, la seva realitat carcerària i vital del moment, amb els records de la seva infantesa. Aquests records d'infància constitueixen el nucli del relat, i es desenvolupen de forma més o manco cronològica, des del repàs que fa dels seus avantpassats a principis del segle XX, fins a la seva adolescència. En aquest nivell de narració són especialment important...

El violí d'Auschwitz Maria Àngels Anglada, 1994 Columna jove, 127 pàgines Daniel, un jove lutier internat en un camp de concentració nazi durant la segona guerra mundial, rep un encàrrec enverinat de part del comandant del camp: fer un violí de so excel·lent. Enmig dels patiments que li causa la seva condició de presoner, privat de menjar, amb una alimentació molt deficient i sotmès a tot tipus de maltractes per part del personal del lager , Daniel intentarà dur a terme el seu encàrrec, sota l'amenaça de deixar-hi la vida. El violí d'Auschwitz és una novel·la breu que permet un acostament al fet dels camps de concentració i de la duresa de les condicions de vida que s'hi patien per part del públic adolescent, destinatari principal de l'obra de Maria Àngels Anglada. Analitzant l'obra des d'aquesta perspectiva, hem de dir que és una obra que transmet de manera adequada les circumstàncies vitals que es donaven en aquest tipus d'instal·lacions, i ...

Rue des boutiques obscures Patrick Modiano, 1978 Traducció de María Teresa Gallego Urrutia Anagrama, 240 pàgines Guy Roland no sap qui és. Ha treballat un temps com a investigador privat en l'agència del comte von Hutte, i quan aquest decideix jubilar-se i establir-se a Niça, decideix intentar esbrinar, redescobrir qui és ell en realitat. A partir de persones que el van conèixer en un moment o altra de la seva vida i enmig d'una espiral d'esperances i decepcions, Roland comença a recuperar fragments de la seva vida, que de mica en mica l'ajuden a situar-se de nou en el món, encara que amb l'estranya sensació de contemplar la seva vida com qui contempla una vida aliena, fins que tota la informació el porta a recuperar alguns records i a situar-se en l'època en que tota la seva existència es va capgirar, durant l'ocupació nazi de França en la Segona Guerra Mundial. Aquesta és una novel·la que ens parla de la fragilitat de la nostra existència. Plante...

Heute wär ich mir lieber nicht begegnet Hertha Müller, 1997 Traducció de Juan José del Solar Siruela, 196 pàgines Una dona, de la qual no en sabem ni tan sols el nom, té una cita. Una cita que la terroritza, la incomoda i en cert sentit la obsessiona; una cita amb el coronel Albu, dels serveis d'informació de la Romania de Ceaucescu. En el camí cap a la seva cita, enmig d'una precisa observació dels viatgers del tramvia que és una radiografia del país (decaigut, trist, desangelat, atrotinat), fa un repàs de la seva vida, des d'episodis de la seva infantesa fins al seu passat més recent. Coneixem així que el seu pecat, allò que la fa sospitós de ser enemiga del poble romanès, foren unes petites notes a l'interior de les americanes que la fàbrica on treballava exportava a Itàlia, en les quals proposava matrimoni a qui l'anàs a cercar. És aquesta una noveŀla que es fa difícil, costa avesar-se al ritme lent i gairebé diria que llòbrec de la narració. Es ...

Prague Fatale Philip Kerr, 2011 Quercus, 413 pàgines Berlin, 1941. After the dramatic experience he suffered in the Eastern front, Bernie Gunther resumes his work at the Police Praesidium at the Berlin's Alexanderplatz. The massive killing of Jews he has witnessed has left him with very few interesting for life, so he plays with the idea of suicide. However, his work at the Kripo will led him to meet Arianne Tauber, for whom he falls in love. The girl seems to be involved in some kind of spying game, but Gunther believes her when she says that she did not know anything about spying, that she just delivered envelopes to make some money. Later on, Gunther is called to Prague by his "protector" Reinhard Heydrich. The ruler of Bohemia wants him to become his bodyguard, since he suspects someone tried to poison him. After a celebration in the Panenske Brezany castle, one of Heydrich's adjutants, Kuttner, is found dead, and Gunther is committed to conduct the investig...

Consummatum est (Versos, canciones y trocitos de carne III) César Pérez Gellida, 2014 Suma de Letras, 680 pàgines Després dels pertorbadors fets de Belgrad, que de nou es tancaren amb la fugida d'Augusto, aquest es decideix a desplegar les seves arts assassines arreu d'Europa, i decideix fer-ho resseguint la gira europea del grup alemany Rammstein. Abans de desenvolupar aquest macabre pla, farà una visita a la remota Islàndia per tal d'ajustar comptes amb un dels seus antics col·legues a la xarxa, i més tard canviarà el seu aspecte en una de les més reputades clíniques de cirurgia estètica de Veneçuela. Després, la seva cursa criminal el portarà a cometre assassinats a Praga, Gdansk i altres ciutats europees, fins que el seu sentiment de superioritat el farà tornar a Valladolid, on es tornarà a topar amb l'inspector Sancho, encara que aquesta darrera trobada serà la definitiva. Segurament aquesta entrega final de la trilogia Versos, canciones y trocitos de carn...

Dies Irae (Versos, canciones y trocitos de carne II) César Pérez Gellida, 2013 Suma de Letras, 568 pàgines Trieste, 2011. Després d'haver escapat de les mans de l'inspector Sancho, Augusto Ledesma s'ha establert en aquesta ciutat italiana de caràcter austrohongarès com una forma de retre homenatge al seu admirant James Joyce, que hi residí bona part de la seva vida. Però Orestes (sobrenom amb que Augusto es mou per la xarxa)  no es limitarà a imbuir-se de l'esperit de l'autor d'Ulisses, sinó que reemprendrà la seva criminal activitat. Tanmateix, gràcies a Carapocha l'inspector Sancho tornarà a seguir-li la pista de ben aprop, cada cop de més, encara que per fer-ho hagi de demanar una excedència i treballar com si fos un simple civil. Per sort, trobarà la col·laboració de la inspectora Gracia Galo. Un cop descobert, Augusto intentarà resoldre la seva particular relació amb Carapocha a la ciutat de Belgrad, on els esdeveniments trobaran, un altre cop, u...

Memento mori (Versos, canciones y trocitos de carne I) César Pérez Gellida, 2013 Suma de Letras, 584 pàgines Valladolid, 2010. El cadàver d'una dona és descobert en un parc, amb dos signes distintius: a la dona li han retallat amd cura les parpelles i dins la seva boca s'hi ha trobat una poema, presumiblement obra del seu assassí. L'inspector d'homicidis Ramiro Sancho es farà càrrec de la investigació, una tasca que es convertirà en la més complexa i perillosa de la seva vida. Poc a poc anirà prenent consciència d'estar enfrontant-se a un assassí en sèrie. Amb l'ajuda d'un expert psicòleg, Armando Lopategui Carapocha , i una professora de literatura, Martina Corvo, anirà estrenyent el cercle de mica en mica sobre l'intel·ligent assassí, en una partida d'escacs de funestes conseqüències. Memento mori és una novel·la negra que explora la idea d'un assassí intel·ligent, refinat, culte i metòdic contra el qual és gairebé impossible lluitar...

White Teeth Zadie Smith, 2000 Penguin, ebook kindle White Teeth is a story about two families of immigrants to the United Kingdom. These two families are linked through the friendship between Samad Iqbal, a Bangladeshi who works as a waiter, and Archie Jones, an Englishman who works folding paper. They first met during the WWII in the Eastern Europe, and resumed their friendship when Samad moved to London, in the mid seventies. Following their friendship, we get to know about their respective wives, Alsana and Clara, and children, the twins Millat and Magid and Irie. The story is focused in several aspects of their lives, but always regarding their worries and angsts. All of them suffer, in way way or another: love, roots, place on earth, meaningless lifes... White Teeth is a very ambitious novel, because it explores very complex situations and attitudes, most of them related to immigration and the way it affects people, specially the difficult to identify your own roots...

Hundraåringen som klev ut genom fönstret och försvann Jonas Jonasson, 2009 Traducció de Lluís Solanes La Campana, 416  pàgines Un bon dia, el dia en que ha de celebrar els seu centè aniversari, Allan Karlsson, un entranyable i innocent resident d'un geriàtric suec, decideix que ja en té prou de residència i s'escapoleix per la finestra. Hom podria pensar que no aniria gaire enfora, però res en la vida d'Allan Karlsson ha estat ordinari, i amb el seu caminar cansat i el seu tarannà resignat, acabarà convertint-se en el figitiu més cercat del país, en companyia d'una estrambòtica colla composada pel conflictiu Julius, l'amo d'un lloc de frankfurts, en Benny, una pel-roja malparlada, una elefanta, la Sonja, i un pastor alemant, el Buster, a més d'un macarra estovat.  Estructuralment, la novel·la es basa en la combinació de la narració dels fets que s'esdevenen a partir de la fugida del senyor Karlsson (el 2005) amb la seva biografia, al llarg de...

14 Jean Echenoz, 2012 Traducció d'Anna Casassas Raig verd editorial Agost de 1914. Cinc joves bordelesos -Anthime, Charles, Padioleau, Bossis i Arcenel- són mobilitzats per l'exèrcit francès per lluitar contra els alemanys, en una lluita que es preveu breu i victoriosa. Cada un d'ells haurà d'afrontar la guerra amb les seves pròpies eines, però sempre ho faran emparant-se els uns amb els altres, a excepció de Charles, que com que és el sotsdirector de la fàbrica Borne-Seze, adopta un aire de superioritat i s'acosta als sotsoficials. A la ciutat es queda Blanche, que es debat entre sentiments oposats, un amor repartit entre Anthime i Charles. A partir d'aquesta situació, assistim a una narració de la Primera Guerra Mundial que podem considerar original. Echenoz no cerca dibuixar un quadre èpic de la guerra, ni tampoc pretén fer del patiment acusat per tots els que participaren al conflicte, tant físic com emocional, el centre de la narració, el seu leif...

Le front russe Jean-Claude Lalumière, 2010 Traducció de Paula Cifuentes Libros del asteroide, 192 pàgines El nostre protagonista, del qual no n'arribarem a conèixer el nom, ha volgut sortir d'una vida marró (en les seves pròpies paraules), atrapat per les que des de sempre li han imposat uns pares pocs sensibles a les necessitats de la imaginació de l'infant, a través de la vida del diplomàtic. De la carrera diplomàtica n'espera poder viatjar per països exòtics i compilar una col·lecció d'art d'arreu del món. Tanmateix, el dia que pren possessió com a funcionari del ministeri d'afers exteriors, un incident entre el cap de personal i el seu desproporcionat maletí, regal de la mare, li depararà un destí força marginal: l'oficina de països en vies de creació, secció Sibèria i països de l'est. Tal destí és conegut com el front rus. A partir d'aquí, intentarà sortir d'aquesta mena de desterrament administratiu, sense gaire èxit. El fren...

Field Grey Philip Kerr, 2010 Quercus, ebook kindle It is hard to say whether Bernie Gunther is a lucky man or not; he has survived the Nazi regime and the WWII, has left back the Perons' Argentina and the Cuba of Bastista, but he is never able to enjoy the quiet life he deserves. In this novel, we find Gunther trying to scape form Cuba to Santo Domingo, mainly because of his difficult relations with the Cuban secret services. What was going to be an easy sailing turns into a nightmare when the boat, in which Gunther was accompanied by a supposed whore that really was a communist activist, was intercepted by the US Navy. As a result of this interception, Gunther ends up in a North American jail and later on in the prison of Landsberg in Berlin, as an alleged Nazi criminal. However, the real aim of the American authorities that custody him is Erich Mielke, the chief of the DDR secret services. Gunther will have to remember his life during the war in France for his American capto...

Монголски бедекер Svetislav Basara, 1992 Traducció de Luisa Fernanda Garrido i Tihomir Pistelek Minúscula, 158 pàgines No, no és una guia de Mongòlia. Això és fàcil d'establir. El que resulta més difícil és decidir què és "Guía de Mongolia". És una falsa novel·la autobiogràfica. És un deliri narratiu amb aires filosòfics. Difícil elecció. En qualsevol cas, és una lectura entretinguda, tan hilarant com profunda. El periodista Svetislav Basara, després de la mort d'un íntim amic seu, accepta l'encàrrec de redactar una guia de Mongòlia. Tanmateix, mai arribà a a redactar aquesta guia, a pesar de tot el temps esmerçat al país. En la seva estada a Ulan Bator, en un sòrdid hotel, entaularà una estranya amistat amb una galeria de personatges pintorescs: un bisbe holandès que ha quedat atrapat en un somni que l'ha portat a tan remot lloc; un espia nord-americà de la CIA; un lama que en realitat és un general soviètic... Com és de suposar, tal panòplia de rea...

The Great Gatsby Francis Scott Fitzgerald, 1925 Wildside Press, ebook The Great Gatsby is one of the main classics in American Literature. Located in the Egg, a place close to New York, in the years of the dry law, it develops a live story. Years before the time of the novel, Jay Gatsby and Daisy had fallen on love, but because of the poorness of Gatsby and the WWI they got separated. Years later, we find Gatsby living in the West Egg, in front of the house where Daisy, now married to Tom Buchanan, is living, just across the bay. With the help of Nick Carrafield, that in fact is the narrator of the history, Gatsby manages to get in touch with her again,but the inevitable fate wont give Gatsby the chance of reaching what he has been pursuing during years; in the end he wont be able to be happy with the love of her life. The Great Gatsby is a novel written in 1925, in the times of the prohibition (Dry Laws). However, even though that he writes about a gangster -i...

The Catcher In The Rye J. D. Salinger, 1951 Little, Brown and Company, 224 pàgines It may seem quite pointless to talk about The Catcher In The Rye , as it is one of the greatest classics of XX century's literature. However, after having read the book, I have to admit that I knew absolutely nothing about the nature of the book. Before reading it, I have always thought that it was a very grave novel, with a very significant spiritual content. Now I know I was extremely wrong. The Catcher In The Rye is a novel about a rebellious boy, Holden Cauldfield, that is incapable to find his place on earth. He has been expelled from several schools, because he doesn't feel like studying some kinds of subjects. He has a quite complex personality for his age, and he has the sensation of being above all the boys of his age, and this makes him a conflictive boy. In the novel, we follow him a few days, after having been expelled from Pencey. In this few days, alone in the city, Holden b...

The Road Cormac McCarthy, 2006 Vintage, ebook The Road is the chronicle of the journey of a father and his son, but forget the typical road novel. We are in an undetermined future in a post-apocalyptic world; all signs of civilization had been burnt down to the basis by an undefined catastrophe. In this world, the man and his son travel south, without any final destination; they just hope that things will be better in the south. They have to spend most of their time looking for stores to avoid them from starving to death. If that wasn't bad enough, they also have to keep themselves save, because as world has been reduced to a gray amount of debris and ashes, humanity has gone back to the ages when men ate each other. The Road is a fascinating novel. It is deeply hopeless, because we face a world on which life has almost disappeared and just a few men and woman have survived and are engaged in a permanent struggle for surviving. The man and the boy just keep walking south...

El Laberinto de las aceitunas Eduardo Mendoza, 1982 Booket, 320 pàgines Un intern d'un psiquiàtric barcelonès és segrestat per la policia amb la intenció d'acomplir amb un alt deure per l'estat. Aquesta operació, en principi simple i sense gaire risc aparent, fracassarà de manera estrepitosa, i el nostre protagonista es veurà embolicat en una obscura conxorxa entre gent de la faràndula, policies incompetents i empresaris peculiars que es resoldrà de forma inesperada. Sense dubte, Eduardo Mendoza és el gran mestre de la novel·la d'humor espanyola, fet que demostren obres com la que ens ocupa i altres com l'esplèndida Sin noticias de Gurb . És un gènere que l'autor ha conreat més recentment en novel·les com El asombroso viaje de Pomponio Flato . Personalment, crec que és molt millor en aquesta vessant que en altres tipus de novel·les, com pugui ser La ciudad de los prodigios , que sense que sigui una novel·la de segon ordre no em va semblar tant bona en ...

If The Dead Rise Not Philip Kerr, 2009 Quercus, ebook kindle Berlin, 1934. Bernie Gunther is working as a house detective at the Adlon hotel. Hedda Adlon, the wife of the hotel owner, asks him a special favor: help Noreen Charalambides, an American journalist friend of her, to investigate the real situation of Jew population in Germany. During this investigation, aimed to promote an American boycott to the Berlin 1934 Olympics, Bernie Gunther will discover a construction racket related to the Olympic sites that will put him on a very complicated situation, in which he will have to choose between love and life... Later on, in 1954 in the city of La Habana, he will have the opportunity to resume the life he was about to have twenty years before, but twenty years might be too much time. If The Dead Rise Not is a story that starts in the era of the Totalitarianism and ends in the era of Cold War. However, it has not a great involvement with the political situations, at least in ...

Resistance to Civil Government (més conegut com a Civil Disobedience ) Henry David Thoreau, 1849 Traducció de Mercè Capdevila Pujol Proteus, 40 pàgines El juliol de 1846, Henry David Thoreau va passar una nit al calabós del seu poble (Concord, Massachusetts) per haver-se negat a pagar els imposts que devia dels sis anys anteriors. D'aquesta experiència, que en cap cas va ser considerada com a negativa per qui la patí, en va néixer un dels textos més influents del segle XIX, el popularment conegut com a La desobediència civil . En aquest assaig breu, que aparegué originalment a la publicació Aesthetic Papers (1849), Thoreau planteja la seva visió de la relació entre l'individu i l'estat, en base a la qual defensa el dret de la persona de viure deslligada de l'estat i fora de les seves imposicions. Una de les idees principals que es desprèn de l'obra és que hom té el dret a la seva individualitat, i que el total sotmetiment a l'estat en cert sentit ...

The Wilt Alternative Tom Sharpe, 1979 Cornerstone digital -ebook- Henry Wilt has a quite comfortable life. He is married to a very energetic and enthusiast of all sorts of "natural" things woman; he is father of quadruplets and is the head of the department of Liberal Studies at the Fenland College of Arts and Technology . Furthermore, he lives in a big and wonderful and big house in a high class neighborhood. However, he feels that his life is nothing but miserable. At home he feels like a dummy in the hands of his wife and all his social and environmental thoughts and actions. In addition to that, he neither can't cope with the quadruplets, four outspoken girls that loose no opportunity to importunate him. Things aren't better at work, where he has to bear with the responsibility for the the acts of all his teammates and subordinates and the department, a bunch of bourgeois marxists that just can't help infuriating the school direction with clearly inadequat...

Montecristo Marc Pastor, 2007 Proa, 352 pàgines El 1941, un grup de presoners republicans a Mauthausen rep un encàrrec ben particular de mans d'un altre pres: han de rescatar l'espasa de Carlemany, un objecte de tal poder que podria fer canviar el curs de la guerra si arribàs a les mans dels aliats. Aquesta espasa, segons la llegenda, li hauria estat lliurada a Carlemany per tres esperits, i des de l'edat mitjana l'hauria custodiada una germandat secreta de la qual l'últim membre era el pres mort al lager . Aquest encàrrec esdevé el motor vital que permetrà que els republicans tramin la seva fugida del camp i que els empenyerà a intentar completar la missió -en la qual no acaben de creure-. Una delació d'un company posa en la pista de l'espasa amagada a la capella palatina d'Aquisgrà a la Ahnenerbe, secció de les SS ocupada de investigar la raça ària i tot tipus d'objectes màgics (la llança de Longí, l'Arca de l'Aliança, etc.). El propi ...

El prisionero del cielo Carlos Ruiz Zafón, 2011 ebook Barcelona, 1957. La llibreria Sempere i fill continua en la seva precària situació econòmica, però així i tot és el refugi sòlid dels Sempere (inclosa la tercera generació, el fill de Bea i Daniel) i de l'inefable Fermín Romero de Torres. Aquest viu turmentat en el dies previs al seu enllaç matrimonial, patiment que no passa desapercebut el ulls dels que més de l'estimen i molt especialment del seu amic de l'ànima Daniel Sempere. El motiu d'aquest sofriment és de naturalesa administrativa, ja que en els obscurs anys de la postguerra el personatge que coneixem per Fermín va predre la seva identitat dues vegades: la primera quan va decidir amagar i oblidar qui havia estat i la segona quan la seva nova identitat va ser donada per morta a principis de 1940. Per aquest motiu, el seu matrimoni s'enfronta a un problema de difícil solució. Enmig de tals tribulacions, l'aparició d'un personatge amb cert aire ...